Israelilaiset tutkijat ovat tunnistaneet proteiinin, joka voi eliminoida HI-viruksen
Jerusalemin Hebrew yliopiston tutkijat ovat tunnistaneet Gammore-proteiinin, joka tutkijoiden mukaan voi vähentää HI-viruksen (Human Immunodeficiency Virus, immuunikatoviirus) määrää HIV-infektion saaneissa potilaissa jopa 97 prosenttia.
HIV, joka hoitamattomana on kuolemaan johtavan AIDS:n (Acquired Immune Deficiency Syndrome) esiaste, hoidetaan nykyisin lääkkeillä, jotka hidastavat HIV:n kehittymistä AIDS vaiheeseen. Lääkkeillä ei kuitenkaan pystytä hävittämään virusta elimistöstä.
Gamorra voi olla uusi HIV:n parantava lääke.
“Haluamme keksiä mekanismin, jonka toivomme parantavan viruksen” sanoo Hebrew yliopiston professori Zev Sthoeger. Hän toimii lääkeosaston johtajana Kaplanin lääketieteellisessä keskuksessa. Siellä aloitetaan lähiaikoina Gammoralla kliiniset kokeet.
Professoreiden Abraham Loyterin ja Assaf Friedlerin työskennellessä Hebrew yliopiston laboratoriossa he käyttivät tutkimuksissaan HIV-positiivisten potilaiden verta ja testasivat Gammora-proteiinin vaikutusta HIV:n tartuttamien solujen tuhoamissa.
Ihminen voi altistua HI-virukselle suojaamattomassa seksissä tai likaisten neulojen välityksellä. HI-virus iskee välittömästi ihmisen luonnollisen puolustusmekanismin, immuunisysteemin, kimppuun. Tällöin HI-virus tuhoaa infektioita vastaan taistelevat solut, jotka tunnetaan CD4-soluina. Nämä CD4-solut suojelevat ihmisen elimistöä infektioilta ja viruksilta. Ilman näitä CD4-soluja ihmisen elimistö on suojaton.
Toisin kuin muut virukset, jotka integroituvat useina kopioina yhteen soluun, HIV liittää yhden tai kaksi kopiota itsestään CD4-soluun. Näin virus ottaa tehokkaasti haltuunsa solun ja käyttää sitä ”tehtaana” tuottamalla solussa lisää virusta.
Gamorra periaatteessa työntää HIV:n DNA:n moninkertaisia kopioita solun sisään pakottaen solun ylikierroksille ja aiheuttaen tällä tavoin solun ”itsemurhan”.
Kahdeksassa päivässä koeputkissa oleva HI-virus oli vähentynyt 95-97 prosenttia. Näyttää siltä, että Gammora olisi ”aiheuttanut HIV-solujen kuoleman” sanovat professori Loyter Hebrew yliopistosta ja professori Zeev Steger, joka toimii Kaplan Naveh Orin AIDS-klinikalla.
Sthoeger kertoo: “Koska virus käyttää solua koneistonaan, jokainen infektoitunut solu toimii tehtaana virukselle. Jos tapamme infektoituneen solun, ehkä pystymme Gammoran avulla tekemään enemmän kuin nykyiset lääkkeet”.
Zionin lääkeyrityksessä työskentelevät Loyter ja Friedler isäsivät Kaplan-keskuksen AIDS-klinikalla Gammorran koeputkiin, joissa oli HIV-potilaiden verta. He antoivat viruksen lisääntyä koeputkissa kahdeksan päivää. Mikä oli tulos? Koeputkissa HI-virus oli vähentynyt 97 prosenttia.
“Markkinoilla olevat lääkkeet vähentävät ja estävät HIV:n kehittymisen AIDS-vaiheeseen. Nämä lääkkeet voivat pidätellä HIV-tautia, mutta niiden avulla ei päästä kokonaan eroon HIV:stä, ” sanoo Hagai Ayad Israelin AIDS-työryhmästä. Nyt on tulossa uusi menetelmä, joka ilmeisesti antaa mahdollisuuden löytää täydellisesti parantava lääke HIV:iin ja AIDS:iin.
Gammorra tarjoaa mahdollisuuden HIV-positiiviselle potilaalle päästä pysyvästi eroon viruksesta. Tämä on jotain sellaista, mikä ei koskaan ennen ole ollut mahdollista.
Tällä hetkellä ainoa hoito HIV-positiivisille henkilöille ovat lääkkeet, joita otetaan päivittäin. Näin jarrutetaan viruksen etenemistä ja vähennetään taudin tartuttavuutta toisiin ihmisiin. Israelissa on mahdollista ottaa yleisesti saatavilla olevaa PeEP-lääkettä, joka on Teva Pharmaceutical Industries -yrityksen kehittämä. PrEP-lääke heikentää HIV-potilailla infektioiden saamista, mutta taudin tartuttamisen mahdollisuus on edelleen suuri.
“Virus ei välitä siitä, oletko uskonnollinen vai et, musta tai valkoinen, juutalainen tai muslimi, hetero tai homo,” Ayad sanoo. ”Jos olet ihmisolento, virus voi elää sinussa, koska se on ainoa paikka missä se voi elää. Se voi iskeä keneen tahansa,” Ayad päättää.
HIV:n uskotaan saaneen alkunsa Keski-Afrikan simpansseilla 1900-luvun alussa. Kun erilaiset kulttuurit ja valtiot olivat enemmän vuorovaikutuksessa keskenään, virus alkoi levitä.
AIDS tunnettiin 1980-luvulla GRIDnä (Gay-Related Immune Deficiency). Yhdysvalloissa kesäkuussa 1981 dokumentoitiin viisi AIDS-tapausta, kaikki tartunnan saaneet olivat homomiehiä. Tutkijoiden ja lääkäreiden ponnistellessa AIDS-tutkimuksen parissa, tauti muodostui samanaikaisesti globaaliksi epidemiaksi tartuttaen vuosittain miljoonia ihmisiä. Tutkijat ovat etsineet tautiin hoitomenetelmää siitä lähtien, kun se alkoi levitä. Nyt, kiitos Israelilaiselle tutkimustiimille, hoidon läpimurto saattaa olla lähellä.
Lähi-idässä ja Pohjois-Afrikassa HIV-tartuntojen määrä on alhainen – vain noin 0,1 prosenttia väestöstä on saanut tartunnan. Saharan etelänpuolinen Afrikka puolestaan on tunnettu korkeasta HIV-positiivisten määrästä. Siellä noin viisi prosenttia asukkaista ovat HIV-tartunnan saaneita.
“ Israelissa on tällä hetkellä noin 7500 HIV-tartunnan saanutta henkilöä, ja vuosittain uusia tartuntatapauksia tulee noin 450”, kertoo Margalit Lorber, Haifan Rambamin lääketieteelisen keskuksen autoimmuunisairauksien osastolta.
Vaikka Israelissa prosentuaalisesti infektion saaneita henkilöitä on vain 0,1 prosenttia väestöstä, maa aloitti epidemian tutkimukset jo 1990-luvulla. Siitä lähtien Israel on työskennellyt pysäyttääkseen HIV:n leviämisen.
“HIV on kansainvälinen uhka, se on globaali sairaus ja vain globaali ponnistus voi pysäyttää sen. Meidän täytyy tehdä yhteistyötä sen pysäyttämiseksi,” Ayad sanoo.
Sthoeger ja hänen tiiminsä Kaplanin lääketieteellisestä keskuksesta ovat optimistisia, koska klinikan kokeet Gammoralla voidaan aloittaa vuoden kuluessa. Hän toivoo, että tämä hoitomuoto olisi myös edullisempi kuin muut HIV:n hoitomuodot.
Katso koko juttu: Jerusalem Post
Lue, mitä Oliver Jack Melnick kirjoittaa teemasta blogissaan